২০০৯ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতে পাকিস্তান। চ্যাম্পিয়ন দলকে ২৫ লাখ টাকা পুরস্কার দেওয়ার কথা বলেছিলেন পাকিস্তানের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী। সেই টাকা পাননি বলে দাবি করেছেন বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য সাঈদ আজমল।
ক্রিকেটার সাঈদ আজমলের দাবি, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দলকে প্রতিশ্রুতি মতো টাকা দেয়নি পাকিস্তান সরকার। দেশকে বিশ্বকাপ এনে দিয়ে এক টাকাও সরকারি পুরস্কার জোটেনি তাদের কপালে।
এশিয়া কাপ ফাইনালের পর সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়েছে আজমলের দেওয়া পুরনো এক সাক্ষাৎকারের ভিডিও। সেখানে তিনি পাকিস্তান সরকারের বিরুদ্ধে প্রতারণার অভিযোগ তোলেন। সাবেক এই অফস্পিনার দাবি করেছেন, ২০০৯ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইউসুফ রাজা গিলানি আর্থিক পুরস্কারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। বিশ্বকাপজয়ী দলকে সরকারের পক্ষ থেকে ২৫ লাখ রুপি পুরস্কার দেওয়ার কথা বলেছিলেন গিলানি। অথচ সেই টাকা তাঁরা পাননি।
সাংবাদিক নাদির আলিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আজমল বলেছেন, ‘সরকারের দেওয়া চেক বাউন্স করেছিল। আমি অবাক হয়ে গিয়েছিলাম। এটাও সম্ভব! সরকারের চেক বাউন্স করার পর আমাদের বলা হয়েছিল, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান বিষয়টি দেখবেন। কিন্তু তিনি কোনও উদ্যোগ নেননি। পরে আমাদের বলা হয়, ২৫ লাখ টাকা দেওয়ার ব্যাপারটা কেবল কথার কথা ছিল। আমরা শুধু আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) দেওয়া আর্থিক পুরস্কারের ভাগ পেয়েছিলাম।’
ঘটনায় বিশ্বকাপজয়ী দলের ক্রিকেটারেরা সকলে অত্যন্ত হতাশ হয়েছিলেন বলেও দাবি করেন আজমল।